图说：观众多媒体互动装置
上历博是综合反映上海地方历史的地志性博物馆，以基本陈列为主的东楼设“序厅”“古代上海”和“近代上海”三个板块，遵循“以城市史为脉络，以革命史为重点”的原则，全面展现上海城市发展各个历史时期的重要节点和重大革命历史事件。西楼设特展厅、口述历史厅及公共教育、观众服务区。
进入东楼展厅，观众首先看到的是时长为6分钟的短片《上海简史》，短片系统讲述了上海6000年的历史。两旁摆放的沙船模型和“汇丰铜狮”等重点文物，突显上海以港兴市的特色，反映了在中国近现代史中上海的经济中心地位。
东楼二楼进门是一条长廊，全长为76米，是全上海最长的博物馆室内长廊。修缮后恢复了历史原貌，用于展示历博珍藏文物。