据悉，琼花为忍冬科荚蒾属半常绿灌木，花型十分与众不同，其花大如玉盆，由八朵五瓣大花围成一周，环绕着中间那颗白色的小花，簇拥着一团蝴蝶似的花蕊。这种独特的花型，在植物中是比较稀有的，故而世人格外地喜爱它，并美其名为“聚八仙”。琼花的美，还在于其带有的传说，相传琼花是扬州独有的名贵花木，隋炀帝当初大征民工开凿运河便是欲不远千里来扬州观赏琼花。
值得一提的是，琼花花期上接木绣球、下接八仙花，不少市民往往不能加以区分。其实，这三种花虽然花形较为相似，却不一样。琼花和木绣球两者虽然是同科同属的花卉，为忍冬科荚蒾属,枝干、树叶和花色非常的像,但琼花花序周围是八朵白色大型的不孕花围绕着中部细小的可孕花；木绣球全部为上百朵不孕花组成的,通通没有花蕊。而绣球花是绣球科绣球属的,颜色会随着土壤酸碱度的变化而呈现多种色彩，这一点跟其他两种有本质区别。
