老房子给了武康路讲故事、著文章的底蕴，但故事怎么讲，马路是如何真正火成了“网红”，却绕不开“治城”二字。
武康路上的旧梧桐们见过老房子的多次变身：1986年底，上海被列为全国历史文化名城。两年多后，市里给全市的老房子造册，逐步确认了632处2000余栋优秀历史建筑。1999年，武康路被划进衡复历史文化风貌保护区。2003年底，衡复保护区启动整治工程。2007年，武康路被定为全市首个历史风貌保护的试点马路，保护性整治再上台阶。
渐渐，铁门镂空透了绿，违规商铺被清理，沿街窗户材质、空调外机颜色、遮阳篷规格、店招式样，乃至每棵行道树的树冠直径等，都按历史文脉一一修整妥帖。整治后的武康路，在2011年成为上海第一条国家历史文化名街。
铭牌挂上了，微更新仍在路上。比如人行道上用来划分自行车停车区域的线条，不再是司空见惯的白色油漆涂成，而是用青灰色混凝土砖块拼接得来。又好比“落叶不扫”，并非真的完全不扫，而是视落叶堆积程度，带点美术思维地艺术性地扫。点点举措看似不起眼，可连点成线再到面，武康路在不变中变得更美。
另有些改变也悄然发生：巴金故居向公众开放；沿街每一栋老房子上都有了讲述身世的二维码；文艺青年视此处为圣地，潮人、商户纷纷相中这里，创客们更希冀沾染空气里飘溢的灵气。
一条带文脉的马路，一座有文化的城，终究应如此——她不仅有大师，有历史，还有可阅读的建筑，有落叶满地秋色如画的街巷。当武康路上的砖瓦草木梧桐青黄都成了“文”的千言万语，街巷甚至城市本身也成了“大文化”的本体。这让身处极速发展的人们，能在此地找到“吾心安处”。
80多年前，萧伯纳赞扬武康路：“走进这里，不会写诗的人想写诗，不会画画的人想画画，不会唱歌的人想唱歌，感觉美妙极了。”现在依然是。
面子与里子：终于，那些花园洋房又成了居民心头的白月光
从筑路的20世纪初到1998年，武康路上渐次留下了各年代的建筑，法式、英式、西班牙式，不一而足，堪称“上海近代建筑博物馆”。
