在上海建银行博物馆的想法，于1998年开始实施。现任馆长黄沂海讲述了博物馆由来的故事，感叹道：“还好及时收集抢救了那么多独一无二的老物件，使它们免于被当成废铜烂铁而散失的命运。再晚一点建银行博物馆，保存历史的难度就大了。”
已卸任中国工商银行董事长的姜建清，1998年时任工行上海市分行行长。在海外考察时，姜建清见过为数不少的银行博物馆和展示馆，他深有触动，觉得应该肩负起一份历史的责任。1998年6月，工行决定筹建银行博物馆，在行业内率先展开保护和抢救金融文物的行动，继往开来传承金融文化，激励奉公敬业、励精图治的精神。
银行工作证
上下一心，一场全行员工参与的“历史保卫战”打响了。仓库里的印章凭证等旧物，因装修即将废弃的橱柜和铁门，工行基层员工都会长个心眼，问问银行博物馆是否需要，还真收到了大量的宝贝。许多白发苍苍的离退休干部热心献计献策，捐献出自己珍藏多年的银行物品。“即使有些珍贵的史料丢失了，但是只要有百分之一的可能，我们都要尽百分之百的努力去寻找它。”
抢救历史
虹口区的公平路储蓄所面临搬迁，从带栅栏的柜台，到桌椅凭证，甚至连地板都被撬起，全部打包到银行博物馆还原，根本不需做旧，原汁原味再现上世纪八十年代场景。南京西路网点装修，存放凭证的大杂物柜等待处理，马上来问要不要。“要，当然要。”灯管一装，成了展品陈列柜，别有味道。
▲ 公平路储蓄所场景
连拆下的两道铁门，也和过去的金库大门一起，变身大厅里“弹眼落睛”的展品。黄沂海馆长介绍说，银行的规矩，进金库大门要两人会同，关上第一道门，才能开第二道门。
金库门和铁门
银行博物馆靠展品说话，展品主要来自三个渠道。
首先，来自工行员工的“翻箱倒柜”。上世纪90年代，银行处于大发展时期，很多用具等待更新换代，另外仓库里堆积了尘封的闲置物件，银行博物馆的设立赶上了黄金时刻。
一天，工行黄浦支行总务科打来电话：外滩23号大楼的办公场所正搬迁清场。筹建组立即派人赶到现场，只见搬场民工已经候在一旁。工作人员从原来分行遗留的杂物堆里翻出一个布袋，觅到宝了！里面竟然装着87枚雕刻精细的牛角图章——民国时期中国银行、中央银行、中国农民银行以及钱庄、当铺、保险公司的业务公章。
其次，来自于民间征集。银行博物馆工作人员走访民间藏家，“放在家里不如放博物馆让大家欣赏”的理由打动人心，收到了一大批稀缺的藏品。
银行博物馆里展出很多印章。一张钱庄的票据上，往往盖了十几个印章，有抬头章、押款章、落地章、防伪章、骑缝章等，分别盖在相应的位置。展出的一枚郑家集杨德兴号的防伪章，上面刻了五百余字的《朱子家训》，堪称金融印章中的极品。
刻有《朱子家训》全文的印章
第三，来自热心市民捐赠。解放前，进银行需要有身份的人当保人。展品中有一张保存完好的行员保证书，被推荐人叫郑锡臣，进了东莱银行当职员。这是2016年夏天，他的子女捐给银行博物馆的。还有一块老钱庄的招牌，上海摄影家尔冬强捐赠的。
行员保证书
时光留影
在银行博物馆，时间轴记录下中国金融的发展史，绝大多数和上海密不可分。
1847年
英商丽如银行设立代理处，成为上海首家外资银行。
1858年
英商麦加利银行（即渣打银行）在沪设立分行。
1865年
英商香港上海汇理银行（即汇丰银行）在上海设立分行。
▲汇丰银行建筑模型和壁画
