外白渡桥坐落于苏州河与黄浦江交汇处，是中国第一座全钢结构铆接桥梁和仅存的不等高桁架结构桥，也是近代上海的标志性建筑之一。它历经百年风雨，承载着几代人的回忆，见证了上海从开埠到今天的沧桑巨变，它是上海人心目中真正的“外婆桥”。
建筑历史
韦尔斯桥时期
1843年上海开埠后，随着人口渐多，市面也日渐繁荣。不断增长的人员、货物的渡河需求使苏州河上的渡船不堪重负，建造桥梁，以方便两岸往来已势在必行。1856年10月，一座横跨苏州河，位于今外白渡桥和乍浦路桥之间，全长450英尺(137.25米)，宽23英尺(7.02米)的木质大桥落成，被命名为韦尔斯桥，中国人则因其靠近“头摆渡”称其为“摆渡桥”。桥梁中部可以开启，供大型船只通过。
当时因桥梁公司疏于维护，在使用一段时间后，该桥就出现了桥基腐烂、桥面倾斜等诸多安全隐患，1871年5月，桥基上的两根铁柱断裂，已建成的部分桥身掉落在苏州河中，此后就进入了“花园桥”时期。
花园桥时期
1873年7月，为正常恢复水上交通，在韦尔斯桥东侧建成一座长约117米，宽约12米，两边还辟有2米多宽人行道的木桥，因木桥在公家花园( 今黄浦公园)附近，因此被命名为“花园桥”。由于桥位于头摆渡外侧，因此也被称为 “外摆渡桥”。该桥建成后，韦尔斯桥“残骸”即被拆除，彻底退出历史舞台。
