1988年，人民广场西望，即将竣工的新锦江大酒店“一览众山小”
主体建筑的全钢框架结构在当时国内高层建筑中也是非常超前的。结构设计采用609毫米直径钢管桩加筏基，管桩壁厚11毫米，长40米。主楼上部结构为钢框架，由32根700毫米×700毫米钢柱组成边框，中央芯墙由18根500毫米×500毫米钢柱组成。设计中特别注意提高建筑物的整体刚度，降低结构的自振周期和减少因风荷载引起的水平位移，在第二十三层设置钢腰箍。装修和设备安装讲究，既布局经济合理，又制造出极佳的艺术效果。
新锦江室内设计的总格调是高逸淳厚、典雅宁静,深化建筑设计的构思,从物质功能上立足于舒适的布置和周密的考虑,从精神功能上满足海内外佳宾的审美情趣,反映时代的先进水准,发扬中国传统文化特色。公共服务设施设在主楼的底层和裙房内。底层大厅、中庭净空高达5层。顶部采用钢结构空间桁架配隔热玻璃。各层裙房布置饮宴、康乐、购物、商务及会议设施等。屋面还设有屋顶花园、游泳池等，并与主楼第6层的康乐设施联通。大楼外墙采用银灰色玻璃幕墙和银色铝板幕墙。客房内装饰采用进口墙纸，铺地毯，公用部位为花岗石地面，墙面采用花岗石及木料装饰。整座建筑物设有空气调节及机械通风系统、火灾机械排烟装置。并辟6层、23层和39层为避难层，火灾时旅客可通过疏散楼梯往下疏散。
目前新锦江共有风格各异的648间客房（建成时有728间），5家不同口味的餐厅。其中位于第四十一层、四十二层的蓝天餐厅挑高6米，直径40米，旋转360°，视野极佳，曾经是上海最大且最具特色的旋转餐厅。顶层为直升飞机起降坪。
1992年10月8—10日，时任非国大主席的曼德拉访沪，入住新锦江大酒店
20世纪90年代，淮海中路、茂名路、长乐路区域航拍影像。新锦江大酒店十分醒目
| 陆杰 摄
1949年后很长一段时间，锦江饭店，也就是“老锦江”，一直是上海接待国内外贵宾的最高级宾馆。1990年10月8日新锦江大酒店正式开业（1989年底开始试营业），作为上海第一家国人自行管理的五星级饭店，自然承担起接待政府贵宾的重任，联合国秘书长安南、法国总统希拉克、美国国务卿奥尔布莱特、日本明仁天皇、国际奥委会主席萨马兰奇、瑞典首相佩尔松等都曾是座上嘉宾。新锦江， “上海新国宾馆”的美誉实至名归。
