(1)目标日期划分
目标日期基金按照投资者退休的年份划分，通常以5年为间隔，例如“2026~2030”“2031~2035”等。基金通常针对退休年份在该目标日期附近的投资者进行设计，例如“汇丰晋行2026生命周期证券投资基金”是针对2026年前后退休的投资者。目前，美国晨星公司以及先锋基金公司均使用这种分类方法。
对于同一目标日期的基金，根据风险偏好设定，可以进一步划分为激进型、稳健型和保守型。激进型通常会给权益类资产分配更高比例以达到更高的投资收益；稳健型通常会给权益类和固定收益类资产分配相近的比例；保守型通常会给固定收益类资产分配更高的比例。
(2)下滑曲线的投资策略划分
目标日期基金可以分为“To”与“Through”两种类型。“To”类型默认投资者在退休时一次性取出账户内所有资金，因此在退休日期临近时会大幅降低风险资产的比例；“Through”类型默认投资者在退休后继续将资金存于账户中进行投资，因此在退休日期临近时资产配置仍然按照下滑曲线进行，权益类资产仍占有一定比例。
(3)目标风险基金
目标风险基金根据其目标收益风险特征，可以分为激进型、成长型、平衡型、稳健型、保守型，各个类型差别主要是持有的权益类和固定收益类资产的配置比例不同。例如美国John Hancock投资公司对于目标风险基金各类型资产配置情况如表1所示。
表1 John Hancock公司关于目标风险基金的分类
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基金定投与养老金积累
个人养老金的积累路径，是通过政策引导，个人通过专门的养老金账户进行投资，积累养老金，实现个人养老金的保值增值。在众多个人养老金账户投资策略中，基金定投具有积累投资基金、平摊投资成本、降低整体风险、提高投资收益稳健性、兼顾生命周期等明显特征，它是与个人养老投资目标较为匹配的投资方法之一。
资金长期性积累
对于个人投资者来说，养老投资的主要目标是保障退休生活的质量。一般认为退休后收入达到退休前收入的70%是一个较为合理的养老金收入水平。
个人养老金的投资实际上是在时间跨度上实现对个人财富的合理分配，即将个人在工作期间的收入积累起来进行储蓄或者投资活动，在达到退休年龄后从累计的资金或者投资增值中获得养老金，维护自己的退休生活水平。因此，个人养老金的投资具有时间累积性。
基金定投的投资方式也具有同样的特性。基金定投在股东的时间间隔上对目标基金进行一定金额的投资，单次定投的金额可以视个人投资者的收入水平而定，一般设置为个人工资收入的一定比例。在较长的时间跨度内，个人定投的基金金额逐渐累积，可以起到积聚财富的作用。
