据艾瑞发布的《2018年中国游戏直播市场研究报告》，2017年中国游戏直播平台用户规模为2.2亿，2018年预计达2.6亿。庞大的市场吸引着越来越多的职业选手和普通玩家进入主播行业。据国内直播实时数据监测平台小葫芦显示，截至2018年7月，王者荣耀主播人数达到63.5万人，刺激战场达到35.5万人，英雄联盟主播人数为22.9万人。
“别说原电竞选手了，就连现役的选手，在虎牙、斗鱼等平台上都随处可见。”游戏行业资深观察者郭凌说，“其中不乏当前仍活跃在电竞赛场的顶级选手。”
直播平台资源以及粉丝经济被这些顶级选手、大主播牢牢把控。
2018年11月，在企鹅电竞特意为英雄联盟前知名选手若风所开设的直播间里，涌入700多万人观看了他入驻平台的首播，其中不乏多位电竞职业选手和娱乐明星。业内传闻称，当天若风共获得数十万元的打赏。
这让于辉很羡慕，“知名选手一场直播获得的打赏，能顶我一年多的工资。”于辉所在的直播公会里，像他这样的“退役选手”还有20多个。他们大多都是在退役后不知道能干什么，于是选择做游戏直播。
李栋(化名)比于辉小2岁，来自农村的他曾效力于国内一家名不见经传的半职业俱乐部。
“我不当主播的话，只能找个工地打工。”让李栋欣慰的是，4年时间的堆积和经营，自己如今已有一帮固定粉丝。现在他每天的直播都会收到1000元上下的礼物，每个月加上底薪能赚到一两万元。
“直播时得满足粉丝任何要求。”李栋小心经营着粉丝资源，“对方要求你唱歌，必须得唱几句，不然就没了打赏。”但李栋仍有一丝不安。如今越来越多的电竞选手和普通玩家纷纷进入这一市场，很有可能会抢走自己不多的粉丝资源。
据记者了解，大牌游戏主播有丰厚的平台资源，直播时靠自身人气就能吸引粉丝围观打赏，给众多中小主播带来极大冲击。随着若风、UZI等知名选手的开播，李栋发现，几个曾经的“铁粉”出现在自己直播间的次数已越来越少。
