再一次，马丁斯登上了飞往英国伦敦的航班。
上一次离开的时候，马丁斯还只能坐在轮椅上，与鹿岛鹿角队那场亚冠比赛中受伤的右腿，让他不得不在状态最好的时候，停住了为申花队奔跑的脚步，但那时他的心里，还在幻想着有朝一日他能够重新穿上那件蓝色的17号球衣，在虹口足球场尽情享受申花球迷在他进球之后的高呼：“奥巴，马～丁～斯！”
只是现在，马丁斯和申花之间，不得不暂时画上一个谁都不想看到的句号，在因伤至少缺阵半年的情况下，申花必须用马丁斯解约后空出来的外援名额，引进他们现在最需要的外援前锋——按照计划，在英国和意大利接受康复治疗后，马丁斯可能会在九月份重新回到上海，跟随申花队进行训练，为复出做最后的准备，不过到了那个时候，尼日利亚球员的身份，也将从现在的申花球员，变成“前申花外援”。
马丁斯的走，是为了另一个外援的来，而这个等待揭晓的答案，会是登巴巴吗？半数申花球迷等“爸爸”回归用“纠结”这个词来形容眼下申花球迷对于登巴巴的心态，应该是再恰当不过的了。
如果没有马丁斯的意外受伤，如果申花这个赛季一直顺风顺水，球迷对于登巴巴的思念，或许也不会这样强烈，尤其是在球队锋线队员接连受伤的情况下，所有人都在期待着能有一个像曾经的登巴巴那样的球员，可以凭借一己之力，拯救申花于水火之中。
今年年初，登巴巴跟随申花队参加了在西班牙的集训，虽然最终没能留下，但是对于一直把他当成“阿拉自家人”的申花球迷来讲，对他的关注却一点都没有减少。租借去土耳其之后，登巴巴在十场土超联赛中打进六球，表现可谓抢眼，而对于他的每一个进球甚至是每一次出场，球迷都会在第一时间通过各种渠道分享出来；之前进行的一次网络调查中，超过半数的申花球迷希望自己心目中的“爸爸”回归，继续在中超赛场上为申花队摧城拔寨。“登巴巴是为了申花受伤的，去年球队拿到足协杯冠军的时候，现场很多人都是穿着登巴巴的9号球衣去为申花加油助威的，因为他身上的申花属性，更因为他配得上这个冠军。”
除了球迷的感情因素，对申花而言，登巴巴回归的最大优势，就在于他可以跟球队进行“无缝对接”，因为不管是莫雷诺和瓜林这样的外援，还是曹赟定柏佳骏这些国内球员，在他上次效力申花期间就是队友，配合起来没有任何问题。今年冬训期间，登巴巴也一直跟申花队在一起，即便是跟艾迪和罗梅罗这样的“新人”之间，他也不会感觉陌生，对很多外援来讲融入一支新球队最难的磨合关，却不会成为登巴巴和申花之间的障碍。
只是谁也不敢肯定，在经历了自己足球职业生涯最严重的一次创伤之后，登巴巴是否还有足够的勇气再次踏上中超赛场，面对拼抢凶狠甚至粗野犯规的中超防守球员，毕竟如果因为心理畏惧而在比赛中缩手缩脚的话，他的威力也会大打折扣，就像三年前在申花只踢了半个赛季的西索科那样。
遭遇断腿后，登巴巴最让人担心的，便是他的身体对抗能力，毕竟对很多职业球员来讲，重伤后的心理愈合，才是更加致命的。
在登巴巴这个赛季的进球中，不但有门前抢点捅射，还有大禁区外的暴力远射，在对手的贴身盯防之下，他也并不忌惮与后卫的贴身肉搏，从这个角度来讲，登巴巴不但保持着自己射手的本色，同时也能够起到现在申花队最需要的进攻支点作用。毕竟在联赛间歇期之后，随着曹赟定和朱建荣毛剑卿等人的伤愈复出，申花的进攻点会进一步增多，如果登巴巴能够顶在最前面吸引更多防守注意力的话，不管是莫雷诺还是罗梅罗曹赟定，这些更擅长在第二点进攻的球员，无疑也将得到更多破门得分的机会。即插即用完美契合申花四个月前，在确定莫雷诺、瓜林、马丁斯和罗梅罗作为申花队2018赛季的四名外援参加亚冠和中超联赛的同时，申花俱乐部也与决定前往土超踢球的登巴巴达成了一致，在当时双方尚未完成的合同但中增加了一项补充协议，申花在与球员的合同到期后拥有优先回购权。
“我们与登巴巴进行了非常坦诚的交流，跟他解释了今年中超联赛的外援政策，并且告诉他，申花队的大门会一直向他敞开着，登巴巴也给予了非常积极的回应，理解俱乐部和球队做出选择的同时，也表达了期待再次回到申花队的想法。”
登巴巴本人的回归意愿是一方面，中超球队今年在引援方面受到的限制，也是申花方面不得不考虑的。除了报名人数上的限制（上半赛季报四上三，下半赛季最多可以更换两名外援，但依然只能有四名外援报名参加中超联赛），中国足协今年对引进外援的价格也做出了明确规定，超出部分需要上缴引援调节费，这也让那些原本想买大牌外援的球队不得不望“调节费”而却步，因为动辄上千万欧元的“额外”支出，对任何俱乐部来讲都不是一笔小数目，更何况在目前的形势下，谁都不想成为公然违反足协规定的“出头鸟”，这也是很早便传出要与中超“牵手”的巴萨球星伊涅斯塔到现在还没有宣布自己下一步去向的主要原因。
在此之前，吴金贵曾经也谈到过申花队夏季引援的思路：“我们不会冒很大的风险，而且现在中超也有引援的限制，我们肯定会找实用的外援，而不是一定要找大牌。今年大家也看到了俱乐部的务实，没有在内外援的引进上加大投入，在夏季引援我们同样会如此。”
而在结束了与土超俱乐部的租借之后，目前与申花仍在合同期内的登巴巴如果选择回归，并不存在转会费以及买断合同这样的问题，自然也就不会触及中国足协引援新规的“红线”，在中超外援身价明显“注水”的今年，能够“即插即用”的登巴巴，无论从哪个角度来看，无疑都是一个高性价比之选。
对于登巴巴是否回归，到目前为止，申花方面并没有一个明确的说法，但可以肯定的是，这名球员一直都在俱乐部和球队关注的外援名单之中。“大家对登巴巴的感情我们理解，我们会按照职业规律办事，引援首先要对球队的成绩负责，最重要的还得是适合我们球队。”
