中超联赛还剩5轮，恒大依旧落后榜首4分。霸主想要卫冕，除了自己不犯错，还要期待上港犯错。恒大垮掉了吗？联赛下半程，球队用数据告诉我们，冠军底蕴还在，只不过恒大要面对的对手，不再是17赛季的那支上港了。
恒大稳上港也稳，14轮霸主只追回了1分
中超11轮后，因遇上世界杯进入间歇期，当时上海上港以23分居榜首，恒大仅列第5，与榜首的上港有着5分的差距。间歇期后，恒大迎回了超级大腿保利尼奥，经过西甲、世界杯轮轴转，升级版暴力鸟还是交出了14场10球的成绩单。间歇期后加盟的恒大新王塔利斯卡则更为恐怖，14场14球上演花式破门。二人联袂高拉特，为恒大疯狂抢分，14轮12胜2负，一举甩开争冠对手国安和鲁能，跃上积分榜第2。这期间，恒大常常以大比分取胜对手，包括4-1鲁能、5-0权健、5-0建业等。间歇期后，恒大疯狂轰入45球，后防线仅失11球，恐怖统治力让球队再现巅峰时刻，惹不起的恒大又回来了。
由于“保塔”组合的高效，牢牢地吸了众人的注意力，而间歇期后，国安又一度占据榜首，以至在一旁“闷声发大财”的上海上港被外界忽略。而事实上，尽管恒大间歇期后狂揽36分，但仍距离上港4分之差，也就是说，14轮比赛，恒大只追回了1分。间歇期后的14场比赛，上港11胜1负2平，没有全取3分的比赛，分别是0-1不敌一方，1-1战平鲁能，1-1战平华夏。接下来的5轮比赛，上港首先要对阵苏宁和鲁能，如果球队不犯错，保持着4分优势去广州，即使在天体丢掉3分，上港在最后2轮继续取胜，也能将今年的中超冠军奖杯收入囊中。
间歇期后的恒大为抢冠军不可谓不努力，如今落后4分丧失争冠主动权，除了受输掉与上港强强对话的影响，在亚泰身上丢掉的3分也至关重要。这些年，恒大自身状态在下滑，争冠对手却层出不穷，更在不断变强。在这样激烈的竞争中，即使是很小的失误也有可能成为致命伤。
上港后防天坑变中超最佳，颜骏凌状态超曾诚
从埃里克森时代开始，上港的后防一直为人诟病，球队到了博阿斯麾下，也未见更多改善。后防漏洞靠前场攻击填，上个赛季的上港显然走进了误区。想夺冠军，仅靠进攻远远不够，攻守平衡才是争冠球队的必备素质。本赛季中前场配置豪华的国安，在9月退出争冠行列，大部分也是吃了后防的亏。2017赛季结束后，上港在攻防两端交出了73粒进球38粒失球的成绩单，而本赛季，在联赛还剩5轮的情况下，上港攻入64球仅失23球，这样的数据力压丢掉27球的恒大，成为目前中超防守最佳的球队。
这也不得不让人反思一下恒大的后防，坐拥张琳芃、冯潇霆、梅方、李学鹏这一批国脚级球员，能力难道不如石柯、贺惯、傅欢这批90后吗？答案显然是否定的。无论是在防守经验、能力还是心态上，恒大这波国脚铁定占优，但时间给与了优势也同样给予劣势，恒大防线年龄偏大，随着联赛的进行，在体能和精力上会稍显不足，遭遇伤病的可能性增加。再加上国家队的借调，也不难解释像冯潇霆、张琳芃这样的后防核心偶尔会在场上出现神游的情况了。
上港本赛季丢球数量的减少，一方面可以归功于这批93后防线的日益成熟，另一方面也是因为佩雷拉对于海的改造。当然，佩雷拉对胡尔克的重新定位，后腰、边锋或者中锋位置的灵活变化，解放了绿巨人更是解放了球队。但必须要提到的是，防线最后一环门将位置的稳定发挥，可以说本赛季上港能跃居中超防守第一位，颜骏凌居功至伟。这个赛季，颜骏凌场均完成3.0次扑救和1.6次出击，成为上港防线基石。相比较而言，恒大门将曾诚因伤病原因，表现很难与颜骏凌媲美。而在国家队，颜骏凌也逐渐占据国足一门的位置，可以说，91年出生的颜骏凌将是未来上港防线上最重要的一环。
上港远离场外纷争更低调，冠军气质已经有了？
撇开球队数据和技战术方面，上港上个赛季多线落败，在一定程度上受到了场外因素的干扰。争冠过于高调，往往会适得其反。上个赛季，不说成绩，上港给外界留下的印象就是“是非太多”。从主教练博阿斯，到核心胡尔克、奥斯卡、武磊都吃到过禁赛罚单。
先是胡尔克和贵州助教在休息室通道里的冲突事件，再是与富力的比赛奥斯卡拿球“闷人”事件，紧接着还有武磊、胡尔克的文化衫事件。联赛结束前，上港助教与北京赛区官员的冲突事件，主教练博阿斯抨击裁判，另外与权健的几番“抢毛巾”风波……整个赛季，不可谓不高调，球队管理层也因此受到外界诟病。
佩雷拉入主上港后，将队长袖标交给了胡尔克，绿巨人也很好地担起了队长职责，一改以往踢球过“独”的作风，从行动到语言上都在全力领导和凝聚球队。佩雷拉本人也比较低调，极少对外界侃侃而谈，发表争冠观点。饱受争议的武磊，本赛季进步十分明显，在队友的帮助下，他不仅牢牢占据射手榜榜首，日前更是在顶级联赛中轰入98球，超越郝海东。今年的国足热身赛，国脚态度频频成为外界焦点，武磊的一次30米冲刺让人印象深刻。虽然依旧被嘲笑临门一脚太软，单刀总是不进，但武磊在国家队的态度毋庸置疑。上港这个赛季，无论是在球队的管理，还是在球员能力和球队成绩上，都有了明显的变化，可以说完全具备了冠军实力，至于能否将冠军奖杯收入囊中，还看最后阶段是否能沉住气。
上港下轮对阵苏宁，大腿胡尔克4黄停赛，主教练佩雷拉也因为在贵州的比赛中被罚上看台无缘下轮场边指挥。而一旦上港犯错，恒大追赶的机会就来了。所以还是那句话，争冠最后阶段，任何的错误都有可能成为致命伤。
