福州路也被誉为“中华文化第一街”。1864年,上海最早的西方文化出版机构迁至福州路附近。1916年,中华书局总店搬迁至福州路,随后陆陆续续有众多出版机构选址福州路。福州路曾拥有大小书肆300余家。1950年代公私合营以后,福州路的书店数量大为减少。但如今,福州路的文化气息依旧浓厚,大家最熟悉的大型书店上海书城便在此,街边也散落着各种书店、剧场……
在福州路上,有一座亮眼的红房子,它就是名闻海内外的“外文书店”。上海外文书店的前身是仅次于商务、中华书局的“世界书局”,当时因其门面被漆成红色,故又有“红屋”之称。