据说当时嘉定科名衰微，时人提议在横沥河与练祁河交汇处街上建塔，取名法华，意即人们能得到佛一样智慧，激励读书人奋发进取。建塔之后，犹如在城中树立起一支巨大的笔，所以法华塔又有“文笔峰”的美誉，建塔后，嘉定果然“科名鹊起”，出现了许多闻名于世的嘉定名人。明清时期，嘉定出了192位文武进士，其中三个状元，一个榜眼和两个探花。