十年前，梦清园来了“一只大鸟”
2008年夏天一个夜晚，苏州河畔梦清园内小湖反射着婚礼餐厅的灯光，水面上突然一只黑影由天而降，飞落在湖边堤上，有人描述那是一只大鸟。
10年前，它们刚来苏州河畔时，很多人不认识它。“当时不知道是什么鸟”一位目击者说。“后来在这家公园的竹林里又见到了它，正在竹梢头休眠。问了许多人都说从未见过这种鸟，查找资料，才知道这只鸟叫夜鹭，是一只‘夜猫子’。”
夜鹭（学名：Nycticorax nycticorax）是鹳形目、鹭科、夜鹭属的一种中型涉禽，体长46~60厘米，体重500~750克。
它与白鹭同科，但比白鹭头大、嘴厚、颈粗、脚短，身材显粗胖，两头尖，嘴略向下弯曲，黑色；脚和趾淡黄色；头顶至背深蓝灰色；上体余部浅灰色；下体近白色；枕部披有2~3枚长带状白色饰羽，下垂至背上，尾羽极短，眼睛又大又圆，虹膜鲜红，极为醒目。雌雄同羽色。
夜鹭4月～8月繁殖，巢穴由小树枝构成。如同白鹭一般，它们也喜欢把巢筑在彼此相近的树上，便于共同警戒，保护卵与雏鸟。
每个繁殖季节里，它们产1～2窝，每窝产卵3～6个，雌雄亲鸟轮流孵卵。21天后，雏鸟陆续出壳。但它们是晚成鸟，出壳后父母先用呕出的半消化食物喂养它们。待长大一些后，再用捕捉来的常规猎物喂它们。40～50天后，幼鸟羽翼丰满，便能出巢独立生活。
