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运河边的世外桃源
唐栖之名，以「唐栖寺」为zui早，宋代在下塘之西有唐栖寺，遂以寺名名其镇。但也有一种说法是明朝胡敬所撰《栖土风云记》中：国初开设运河，大筑塘岸，居民初集，负塘而栖，因名塘栖。虽然叫法众说纷纭，但「临水而栖」，小镇方初见雏形，又因京杭大运河的兴起，造就了历史上的塘栖水路四通八达的重要地位。
自宋朝起，塘栖逐渐成为名闻江南的「财货聚集」之地，南来北往的船只，四邻八乡的物产皆顺河流来此贸易。而到了明清之际，这位于浙北水路要地的小镇已傲然居于 「江南十大名镇之一」。
作为京杭大运河的漕运要道，塘栖的水乡风貌至今仍保留完好，是典型的江南水乡。塘栖的桥多、廊多，曾形成「三十六爿桥」、「七十二条半弄」的水乡风光，一条一条的河道交错纵横，一段一段的廊桥相连贯通，屋顶瓦舍连成一片，都说跑过三关六码头，不及塘栖廊檐头。
