外环运河和外环南河是浦东新区规划"五横六纵"骨干河网的重要组成部分，然而多年来因历史原因未能全段打通，水系沟通不畅，形成过流堵点，制约了浦东新区的河网调蓄和区域防洪除涝能力。
"十四五"期间，浦东新区全面开展骨干河道整治计划，其中外环运河为"一横一纵"重大水利工程中的"一纵"，南北走向，北至长江口，南连大治河，经高桥镇、金桥镇、张江镇、川沙新镇、周浦镇、康桥镇、新场镇、宣桥镇共8个镇，全长42千米。其中，14.08千米已按规划实施，其余27.92千米河道在"十四五"期间全面启动建设。
浦东新区在落实骨干河道生态廊道规划要求的基础上，结合现有城市肌理，将外环运河定位为一条"生态绿廊，魅力运河"，并提出"一廊四段生态 "的总体布局及实施方案，从水安全保障、水景观提升、水岸空间提质、智慧水务建设四个角度出发，严守城市防洪除涝底线，加强水生态环境建设，进一步完善水务信息化管理。
