可惜当时表演系学生已经招满了，只有音乐剧专业在补录一个名额。为了在700人中争取一个名额，31天，孙红雷减了36斤。早中晚至少绕中戏跑25圈，每天在芭蕾舞房跳1000下，吃得苦中苦，孙红雷最后顺利录取成为旁听生。
从中戏拿到结业证书的一年后，他被青艺破格录取，单位给分房子、解决户口、上台就演男主角，前途一片大好。
在青艺两年，他演成了台柱子，被同行称为“戏疯子”、“小姜文”，还凭借《居里夫妇》、《三毛钱歌剧》，获得话剧界最高荣誉梅花奖，他也是当时最年轻的获奖者。
1998年，孙红雷决定离开话剧舞台。
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从刘华强到余则成
话剧这块池塘毕竟太小，不够他扑腾的。拿到梅花奖之后，孙红雷决意跳到影视界的大池子里。
28岁，他等来的第一个角色——赵宝刚《永不瞑目》里大哥身边的打手建军。28场戏演下来，他的气场比大哥还盛，拍完就火了。
