散田、小田仍用水牛耕种
崇明是农业大区，农业大规模机械化之前离不开水牛。“我们小时候，每家每户的水牛都有档案，想买卖或者屠宰都要上报到村里，必须经过审批，水牛的家庭地位是相当高的。”杜俊德说。
今年1月，在崇明举行的地方畜禽遗传资源（上海水牛）保护与利用研讨会上，一份数据首次公开：上海水牛在上海郊区总体数量有641头，主要分布在崇明、奉贤、松江、嘉定、青浦等区，其中崇明最多，存栏总量在600头以上。
据悉，上海水牛1岁半即可进行调教使役，一般2到3天就能学会耕地；成年牛一般每天可使役8小时，可耕水田4到6亩、旱地6到8亩，最高可耕10亩，犁地深度14到20厘米。类比到人力的话，1头水牛可顶20个精壮劳动力。
对憨厚的水牛，人们是有感情的。年逾70岁，曾参与绿华镇围垦的卞永范忆起当年，犹在眼前：“当时围垦后要平整土地，丰收35型拖拉机只有6台，远远不够，多亏了300多头老牛！它们是真正的垦荒者，任劳任怨，帮了大忙。”
滩涂中放牧，稻田里耕作，便是水牛的归宿。在滩涂上，牛与鸟类和睦共处。鸟在牛背上为它清理寄生虫，牛的排泄物是东滩最好的养料。在崇明的许多散田、小田中，大型机械不便进入，直至今日人们还是使用水牛耕种。
