“坚守红色宣讲阵地40年，弘扬高凤英烈士精神不停步，让高凤英烈士事迹世代相传。”这是海安市南莫镇退休干部柳亚西40年来，弘扬“苏中刘胡兰”式战斗英雄高凤英烈士事迹的不变初心和光荣使命。
柳亚西是中共党员，曾任青墩村团支部书记、民兵营长，海安市南莫镇司法助理。退休后，他一直担任南莫镇老促会副会长、老科协副会长，荣获海安市金牌红色宣讲员、“海安好人”称号。
他从20岁担任村干部起，就开始宣讲高凤英抗击顽匪的事迹，至今宣讲3000 余场次，听众超过百万人次。高凤英是苏中抗日女英雄。1947年1月14日，在海安高家垛被敌人包围，战斗中受伤被捕。敌人将她绑在树上，施以种种酷刑，但她坚贞不屈，后被枪杀。
柳亚西的老家在高凤英烈士牺牲地张东村。小时候，他就听父亲讲高凤英烈士的英雄事迹，心中播下了红色种子。上学时，学校推荐柳亚西担任红色宣讲员，他走进里下河水乡30多个学校宣讲高凤英的故事，传扬英雄精神。担任村干部、镇司法助理后，领导给他特别加派了“宣讲高凤英事迹”的任务：弘扬女英雄精神，树立老区形象，扩大对外影响。
40多年来，一直默默坚守在宣讲高凤英烈士事迹的“红色阵地”上。这对于柳亚西来说是一段不平凡的历程，有坎坷，有艰辛，有欢乐，有荣光。每次只要一宣讲，柳亚西就劲儿十足。有一次，柳亚西在宣讲高凤英踩水开枪射击敌人的故事时，音响突然坏了，他索性丢掉话筒，绘声绘色地继续讲：“说时迟，那时快，高凤英双脚踩水，探出半个身子，举枪瞄准，‘砰’的一声枪响，河岸上的敌人应声倒地，敌人吓得一窝蜂似的溃逃了……1000 多名听众鼓起了掌，生动的描述让人身临其境。
这些年，柳亚西全身心投入到义务宣讲中，对家里的事关心不多，难免受到家人的埋怨，责怪他是“甩手掌柜”。每每农忙时节，柳亚西常被邀请外出宣讲，重活都是老伴一人承担。母亲两次突发疾病，他都因接待外地考察团不能在母亲身边照料。虽然家人也表示理解和支持，柳亚西自感愧疚。
今年清明节，南莫镇党委举办了一场主题为“宣讲高凤英烈士事迹40年”的报告会，柳亚西与1000多名师生、党员干部、群众一同分享了自己“坚守40年宣讲英雄阵地，传扬高凤英烈士精神”的心路历程。“宣讲英雄高凤英故事是我人生的一部分，这个阵地我会一直坚守。只要活着一天，我就会多讲一天！它是我一生的事业，我愿做一辈子的红色宣讲员！”65岁的柳亚西说。
