四
新四军战斗在南京、上海、杭州、徐州、武汉这些战略要点的周围，也是具有特殊性的一个原因。
南京是侵华日军总司令部和汪伪政府所在地，上海是中国的经济中心，还有武汉等城市，都是日军特别重视、力求控制的地区。新四军在这里开展抗日游击战争，艰难和风险当然更甚。
这些地区又是战前国民党的腹心之地，他们一直紧盯着这个地区，容不得新四军在这里发展壮大。
日本是个小小岛国，要想并吞中国，还要发动太平洋战争，人力和物资都日益见绌，于是挖空心思制定了“以华制华”、“以战养战”的对策。新四军战斗的华中地区，正是人口密集、物产丰富所在，因而日军势必争夺。
从1941年7月起，日军在苏南分期分批实施了四期“清乡”，后来又将“清乡”转到苏中、浙东、淮北等地。日军将“清乡运动”分为“军事清乡”、“政治清乡”、“经济清乡”、“文化清乡”等步骤，实行军事“清剿”、政治欺骗、经济掠夺、思想“奴化”等所谓“综合国力”，比之于“扫荡”更为险恶残酷。其目的既是为了巩固占领区的“治安”，也是为了掠夺战略物资和人力资源。苏南的稻米，苏中的棉花，淮北的小麦，浙东的盐和桐油，都在他们“经济清乡”的“统制”范围。日军的“清乡”是华中特有的，并未在其他地区实施。新四军的反“清乡”斗争，是一场特殊的斗争。
五
新四军转战于江淮河汉之间、水网密布之地，地理的特殊，常常带来特殊的战斗。来自南方红军游击队的新四军指战员，习惯于在崇山峻岭活动，不熟悉的江河湖泊难免给他们造成困难。而且日军配备有特制的装甲汽艇，“扫荡”时水陆并进，行动迅速，新四军因而屡受挫折。1941年6月，第七师第五十七团政治处主任刘全在夜渡长江时，与日军汽艇遭遇，牺牲于江中。
这年7月，日军对盐阜地区实施大规模“扫荡”，河流一再成为“帮凶”。先是“联抗”支队长黄重厚在盐城西北被日军包围，突围时溺水牺牲。接着鲁迅艺术学院华中分院戏剧系任许晴和他率领的学员队，因日军以火力封锁河上小桥，被迫退入河边芦苇丛中牺牲。三天后，盐城独立团政治委员裴励等人，又牺牲于抢渡东塘河时。河流甚至吞噬了新四军的高级干部。第五师第十五旅副旅长朱立文和一个通信班，在反“扫荡”中乘船渡河突围，被追来的日军打翻小船，全部牺牲于河中。苏皖区党委书记邓振询随军转移时，在秦淮河中溺水牺牲。
新四军不断总结经验，要让江河湖泊为我所用。
第一师发动群众改造地形，其中一项是拆桥筑坝，变固定桥为活动桥，在河道里筑暗坝打暗桩。新四军指战员和民兵可以在坝上桩上自如行走，日军的汽艇则寸步难行。
第三师第九旅在第二师第五旅和第四师第十旅各一部的配合下，以木船对付钢板划子，一举铲除洪泽湖区的伪军和土匪，打通了淮北、淮南、苏北、苏中的联系，使皖东北抗日根据地有了比较巩固的后方。洪泽湖畔有大片芦苇，日军汽艇进不去，新四军的医院、工厂在湖中相当安全。多年以后，指挥洪泽湖战斗的张爱萍将军在给我的信中回忆此事说：“我们是陆军水战，取得水战胜利很不容易。”新四军的其他部队也有湖上作战的经历。第五师在洪湖，第六师在太湖、滆湖和长荡湖，第七师在巢湖，都与日伪军有过规模不等的战斗。
新四军第一师所在的苏中东濒黄海，海岸线长达200余里。他们先是组建了海防团，后来又争取和改造海匪，扩建为三个团的海防纵队。有了这支海上武装，就使南黄海的近海走廊成了新四军的海上后方，每逢敌情严重时，机关、部队、医院都可以转移到海边暂避，人员往来、物资运送也有了保障。
第三师所在的苏北同样濒临黄海。1942年7月日军又一次“扫荡”盐阜地区，第三师不再采用跳出包围圈转移外线的办法，而是隐蔽于沿海滩涂。这样，一有机会就可就近出击，反“扫荡”战斗更加积极主动。第三师在盐阜地区也成立了海防大队，保卫沿海的安宁，担负海上的运输任务。
新四军甚至有过两次海上作战。一次是第三师的小沙东海上遭遇战。一批赴延安学习的干部，以及他们的家属和警卫人员共50余人，以木船为阵地，与日军的巡逻艇在海上血战，打了整整一天。另一次是浙东游击纵队海防大队的大鱼山岛战斗。按照纵队建立海岛根据地的计划，海防大队第一中队70余人，乘木船夜间渡海登上舟山群岛的大鱼山岛。日军得知后，动用一艘战舰，两艘登陆艇，五艘机帆船，另有两架轰炸机，加上原在岛上的伪保安队，从海陆空三面围攻岛上新四军。这场战斗极其激烈，第一中队在弹药耗尽后，拼刺刀，挥枪托，砸石头，打了七个小时。这两次海上战斗都因力量悬殊，寡不敌众，但失败也是经验的积累。
抗日战争胜利后，苏中的海防纵队，盐阜的海防大队，北撤的浙东海防大队，合编为华中海防纵队。这支熟悉海上航行，富有海上作战经验的海防部队，后来编入华东军区海军，成为人民海军的骨干队伍。
我们的人民海军，先有以张爱萍为司令员兼政治委员的华东军区海军，以后才有全国的海军领导机关。通常认为，这是因为国民党海军第二舰队在长江起义，华东军区接管了一批舰艇。这当然是对的。但我认为，华东军区的前身新四军有水上作战经验，有海防纵队和海防大队，应该也是首创海军的重要基础。
六
抗日战争胜利以后，中共在与国民党政府的重庆谈判中作适当让步，决定新四军在浙东、浙西、苏南、皖南的部队撤退到长江以北。这是很大的行动，也是新四军所特有的。
北撤是踏上新的征途，但是，要舍弃多年苦战创建的根据地，离别生死相依的父老乡亲，还要带着大批党政干部一起走，要做的思想工作和组织工作是很多的。何况北撤途中，还有硝烟弥漫，还有惊涛骇浪。
新四军浙东部队北撤时，国民党军以“南追北堵，东西夹击”的战术进行阻拦。新四军的第一梯队渡过杭州湾到达海宁县黄湾，就被国民党军包围，发生了战斗。因兵力过于悬殊，第一梯队被迫转移到海盐县澉浦。第二梯队夜渡杭州湾赶到澉浦，又遭到国民党军优势兵力的围攻。这次澉浦战斗激战一天一夜，新四军虽然成功突围，但付出了伤亡223人的代价。
新四军北撤要渡过长江。国民党军调集二十多艘舰艇，在江中日夜巡弋。为避免与国民党军发生冲突，新四军北撤部队只得夜间渡江。1945年10月15日，新四军租用的中安号轮船因天黑浪大和机器故障沉没，船上的苏浙军区第四纵队指战员和苏南党政干部800余人遇难，其中有纵队政治委员、壮族将领韦一平。
江南部队北撤以后，与原在江北的部队重组合编，新四军的组织序列又一次发生重大变动。
七
新四军是因抗日战争而诞生的。抗日战争结束以后，新四军继续保留番号，直到1947年1月21日，才由中共中央批准撤销番号。这也与八路军有所不同。
八路军没有统一的撤销番号时间。1945年8月15日，即日本宣布无条件投降的当天，罗荣桓致电中共中央，建议将八路军第一一五师称山东人民解放军。中共中央于8月19日复电同意。
从抗日战争结束到新四军番号撤销，时间长达一年五个月。在这段时间里，新四军有许多重大变动。1945年10月，军部从苏北淮阴迁到鲁南临沂，并于12月3日兼山东军区领导机关。北上山东的新四军部队组成津浦前线野战军，后称山东野战军。留在陇海路以南的新四军部队组成华中军区和华中野战军。第三师分批开赴东北，立即投入光复东北的战斗，直到1946年9月编入东北民主联军才改变新四军番号。第五师与八路军南下支队等组成中原军区，并从1946年6月26日开始，分多路突出国民党军的重重包围。国民党军向中原解放区发动进攻，标志着国民党悍然发动全面内战，人民解放战争从此开始。
日本宣布投降后，有些日军和伪军听从国民党的指令，拒绝向八路军、新四军缴械投降。新四军为此发起了讨伐拒降日伪军的战斗，比较重要的有苏中的兴化战斗和泰兴战斗，皖中的运漕战斗，苏北的两淮战役和盐城战役，鲁南的津浦路徐济段战役。1945年12月的高邮战役，是新四军对日军的最后一役，共歼拒降日军1100余人，其中俘891人，另俘伪军3493人。1946年1月，新四军在山东省宁阳县华丰至泰安县大汶口地区，三次包围北上的日军第七十二旅团，迫使其缴出全部轻重武器、各种弹药和坦克、汽车，史称华丰受降。这是新四军对日军的最后一军事行动。
解放战争开始以后，新四军先后进行了苏中战役、涟水战役、宿北战役和鲁南战役，有效地阻击了国民党军的进攻，消耗了他们的兵力，挫伤了他们的士气，为而后转入反攻作了力量和经验的准备。
这一年多时间里，新四军对日军、伪军和国民党军的这些战役战斗，在新四军战史上增添了光彩夺目的篇章。
（作者单位：中国新四军研究会）
