中国人民解放军28军炮兵副军长刘竹溪是位戎马一生、身经百战的二等甲级伤残的八路军老战士。他病逝火化后，子女们在他的骨灰里用吸铁石找出了28粒弹片。大的如花生，小的如米粒，有的深嵌在骨头上，这些弹片见证了刘竹溪铁骨硬汉的革命生涯。
刘竹溪（1920~2010），原名刘庆濂，山东省滨州市滨城区刘六村人。他1937年春秘密加入中共领导的中华民族解放先锋队，投身革命活动，1938年3月参加八路军，同年4月加入中国共产党。这位革命军人在战争年代出生入死，辗转南北，浴血奋战，同日本侵略者和国民党反动派打了许多硬仗和恶仗，参加战斗300余次，从山东渤海之滨一直打到福建的武夷山下。
抗日战争时期，刘竹溪始终战斗在清河（渤海）平原上。他19岁担任八路军山东清河区主力部队的连指导员，21岁升任营教导员。1940年9月，在高青县魏家堡伏击战中，时任八路军山东纵队三支队基干一营一连指导员的刘竹溪与连长金书禹，指挥和带领全连战士全歼日军一小队30多人，此役刘竹溪右臂负伤，但仍坚持战斗，直至获胜。
1942年到1945年，刘竹溪奉命以沾利滨大队长兼政委的身份，率部在沾（化）利（津）滨（县）三县边区开辟敌占区工作，扩大抗日游击区，建立抗日根据地。在他的指挥和带领下，经过艰苦工作和对敌斗争，三年里抗日根据地由点到面、由少到多，逐步发展扩大到几十个、上百个直到300余个村庄；他所带领的部队也从60多人发展到1000多人，毙伤俘日伪军1100余人，受到当地人民群众的交口称赞。
1945年以后，刘竹溪先后担任渤海军区特务2团副团长、华东野战军第10纵队85团副团长。1948年9月济南战役时，他们团奉命担任攻城西集团左路纵队左翼师突击团的任务，他率一个营的兵力，作为全团的先头部队，像一把锐利的尖刀向里猛插。在连续攻破济南守敌外围数道防御阵地后，他们迅速穿插至普利门，逼近敌绥靖公署司令部，切断了城内外之敌联系，然而正值刘竹溪到阵地上查看进攻路线时，突然被数十米外楼房上守敌扔下的手榴弹炸伤，他的脸部右下颌骨和7颗牙齿被打掉，血肉和碎骨渣堵住了喉咙，很快昏死过去。他身上的弹片多数就是因这次重伤而留在体内的。在团部包扎所，他因失血过多昏迷不醒，当时棺木都给他准备好了。在医院做手术时，他再次休克，纵队卫生部副部长兼后方医院院长的左英大姐为他清理伤口、动手术，并做人工呼吸，吸出了堵塞在他咽喉的脓和血。刘竹溪昏迷几天后终于奇迹般地苏醒过来。
两个月后，刘竹溪又带着尚未痊愈的身体奔赴淮海战役前线，继续指挥全团作战。不久，华东野战军第10纵队改编为第三野战军28军，刘竹溪任28军83师247团团长。在突破长江天险中，他们团担当了全军突击团的重任；在鏖战淞沪中，他们团破太仓、战刘行、强攻上海国际无线电台出色地完成了作战任务；在解放大、小陈岛和平潭岛战斗中，他们团英勇顽强，所向披靡，连战皆捷。
新中国成立后，刘竹溪长期从事炮兵的训练和组建工作，始终保持革命军人的本色。戎马一生的革命军人刘竹溪，被人们誉为“铁打的英雄汉”。
