2016年清明节期间，著名抗日英雄陈中柱的遗孀王志芳在家人陪同下到泰州祭扫。一家人先后走进新四军东进泰州谈判纪念馆、泰州烈士陵园，深情追忆英雄的感人壮举。
坚持抗战力反叛国
抗战英雄陈中柱，江苏盐城人，1906年10月出生，1927年考入江苏警官学校，次年转入南京军官班学习，编属黄埔军校六期。1930年结业后，他被分配到国立中央大学任军事教官，其间认识了南京姑娘王志芳。1932年，两人情结伉俪。
1937年抗日战争全面爆发后，陈中柱任国民政府军事委员会战地特种团第3总队团长。1938年，陈中柱参加了著名的台儿庄战役和徐州会战，后来受苏鲁皖游击总指挥李明扬的委任，为该区游击总指挥部第4纵队少将司令。
1941年春，苏鲁皖游击副总指挥李长江率部叛国投敌，以升任中将师长及扬州专员为诱饵，要陈中柱跟着他干。一心拯救国难的陈中柱不肯随流叛国，当夜择机潜出，直奔4中队驻地，将部队转移至里下河，与李明扬会合，继续坚持敌后抗击日寇。
身中六弹壮烈殉国
1941年6月初，伪军分几路“扫荡”，围剿苏鲁皖游击总指挥部，目标直指陈中柱所部。在一次战斗中，陈中柱沉着指挥，迎击蚌蜒河之敌，击沉汽艇两艘，歼敌50余人。6月7日，四面枪声不断，部下报告陈中柱，从老阁方向开来十几艘鬼子的汽艇，而武家泽方向敌人又卡住了前进的道路。炮弹已落在船边，情况非常紧急。陈中柱当机立断，立即率部突围。他匆匆将妻子和女儿托付给一名叫杨凤高的卫兵，就离开了。
王志芳与丈夫这一别竟成永别。由于日军来势迅猛，陈中柱所部未能及时转移，遭到日军围攻，陈中柱率部苦战，退至武家泽一带遇日伪军拦截，在带着卫兵迎敌时，不幸身中六弹壮烈牺牲。敌人在战地上发现了陈中柱的遗体，就将他的头割下带进泰州城，去日军南部襄吉的指挥部领赏。
战斗结束后，王志芳找到丈夫阵亡的地方。其时战场已经清理，尸体就地掩埋，陈中柱的尸体被当地老百姓钉了一口棺材安葬了。坟上插了块木牌，上面写着“陈中柱将军”。
深入虎穴索回夫颅
王志芳找了一条小船，将丈夫的尸体运到了泰州。她含悲忍痛，设法通过认识的人与南部襄吉联系。对方答应将陈中柱的头颅还给她，并约定日期让她去取。
到了约定的日期，王志芳带着6岁的大女儿陈璞，在人们的陪同下前往泰州城外的南部襄吉指挥部。到了那里，只见大厅的香案上供着一只木匣，内装一只大口瓷瓶，陈中柱的头就泡在药水里。王志芳上前就要取走，南部不让，说要举行一个仪式。礼毕，南部问翻译：“陈司令有几位夫人？”翻译答：“仅此一位原配夫人。”南部听了以后，才叫一个日本兵把木盒子捧给王志芳。
王志芳将丈夫的头颅捧上城外的小船，将其安葬在泰州西仓桥下第十根电线杆下一户姓唐人家的田里。
国共两党追认烈士
1945年8月，抗日战争胜利，国民党政府批准陈中柱为烈士，追赠中将衔，并召开了追悼大会。
陈中柱在抗日战争时期，为了民族生存，抗击外侮，以身殉国，在他牺牲46年后，1987年2月14日，江苏省人民政府追认陈中柱为革命烈士，陈中柱的遗体也由泰州迁葬至盐城市烈士陵园。
2014年9月，民政部公布第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录，陈中柱名列其中。
苦心培育三个子女
1941年陈中柱牺牲后，王志芳在当年9月顺利产下一子，取名承志（后改为 “陈志”），希望他继承父志，像陈中柱那样忠勇为国。
此后，王志芳带着三个孩子住在泰州，靠着李明扬每月发给两石米的微薄抚恤金，艰难地维持生活。
1945年抗战胜利后，王志芳带着三个孩子回到南京娘家居住。
1962年，二女儿陈琪为夫妻团聚移居国外，自1980年后，王志芳和儿子陈志一家先后移民澳大利亚，长女陈璞也在退休后到了澳洲。
捐资助学不忘家乡
王志芳虽然远在澳洲，但时刻关注着国家和家乡的发展。
1999年，王志芳老人捐资30万元在家乡盐城建湖设立“陈中柱奖学金”，奖励品学兼优的学生，后又捐资5万澳元，用于改善家乡教育环境。2015年，王志芳及家人又在盐城中学设立100万元“陈中柱王志芳奖学金”，当年，24名品学兼优的学子获首届奖学金。
百岁老人情系桑梓
今年3月20日是王志芳100周岁的生日，陈志本想带着母亲坐邮轮在澳大利亚、新西兰一带旅游，但王志芳执意回国、回乡。生日当天，在南京狗耳巷旧址附近的虹桥饭店长虹厅内，王志芳见到了多位老朋友。
4月1日，王志芳和儿女来到泰州，在新四军东进泰州谈判纪念馆，老人家对这段历史记忆犹新。在市烈士陵园，老人家看到陈列的丈夫的照片后泪湿眼眶。
目前，泰州市烈士陵园新设了陈中柱烈士墓，并计划设置陈中柱塑像。
陈中柱的女儿陈璞表示：“我见证了母亲赴敌营取回父亲头颅的过程，往事历历在目，真的佩服我的母亲！”并要把父亲的有关资料以及纪念抗战胜利70周年纪念章捐赠给泰州市烈士陵园。
