在老一辈的革命家和将领中，许多人的书法都写得不错，毛泽东主席的狂草独树一帜！还有广为人知的朱德、陈毅、叶剑英等，都有“书家元帅”之称，另外，粟裕、刘亚楼等将军的书法也都非常不错，浑厚遒逸、豪气干云。
今天我要说的是一位将军书法家，以做事干练高效著称，在军中素有“神剑将军”之誉，他就是开国上将、原国防部长张爱萍。张爱萍1910年出生于四川达县，早年在家乡参加学生运动和农民运动，后加入中国共产主义青年团并入党。他是无产阶级革命家、军事家，现代国防科技建设的领导人之一，1955年被授予上将军衔，荣获过一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章，1988年被授予一级红星功勋荣誉章。他功勋卓著，在周恩来总理的直接领导下，具体组织实施了“两弹一星”大协作、大会战。他还组建了人民海军第一支部队、组织指挥了我军历史上首次陆海空三军联合渡海登陆作战，为我国国防和国防科技及武器装备建设作出了重大贡献。
另一方面，张爱萍的诗词、摄影和书法也是令人赞叹不已！张爱萍书法造诣极高，少年时曾学习柳体，以后在戎马间歇，常提笔飞墨，临习典帖，所以他写的字，颇具张旭、怀素和黄庭坚之神韵。其用笔如挥戈舞剑，线条饱满遒劲，有篆籀之味，结体茂密、体势飞动，如山呼海啸而连绵不断，缠绕游丝而收放自如，可谓酣畅淋漓，自出新机。清澈的罗江水养育了张将军的儒将风采，还成就了他书法的飘逸与狂狷。加上他古诗词基础扎实，又爱摄影，浑然形成了他广博的艺术素养、深厚的文化气质。尤其是晚年他专注于博览众家，广交书友，融诸于己，拓展出超拔的风神。著名美学评论家、中央美术学院教授孙美兰说：“张爱萍将军的书法可谓从容超迈，意态自然飘逸，雄武神纵，灵姿秀出，峻峭不可量。兴来时，气势磅礴，潇洒中透露出威严，或飘渺飞举，或龙腾虎跃，奇情四溢，极具个性。”难怪许多地方乃至许多国家及其元首，包括英国前首相撒切尔夫人都留有他的墨宝。
上个世纪80年代，刚刚完成组织指挥海上洲际导弹发射的重大任务，年已七旬的张爱萍向中央军委写了退休报告。邓小平只是安排他先外出休息疗养一段时间。
当时，经中国文联批准，中国书法家协会筹备委员会在北京成立并举行了筹委第一次会议。会上，许多人推荐让张爱萍出任第一届中书协主席。中国文联主要领导和总政治部傅钟副主任还专门登门拜访了休养回国的张爱萍，再三邀请他出任中书协首届主席。然而，张将军还是婉言谢绝，并坚持向他们推荐被毛泽东主席赞扬过的“红军书法家”舒同，说舒同是当代自成一体的书法大师。
1980年12月，中国书协筹委会在北京举行第二次会议，会议同意张爱萍的意见，并于1981年5月，召开中国书法家协会第一次全国代表大会，舒同当选为中国书法家协会第一届主席。从此，中国书法家协会认真贯彻党的文艺路线，坚持“二为”方向和“双百”方针，继承和发扬中国书法艺术传统，在普及的基础上，努力提高书法艺术水平，关心和支持国内的群众性书法活动，配合党和国家重大活动开展专题活动；维护书法艺术家的创作成果和合法权益；广泛团结全国的书法家和书法爱好者，不断发展和壮大书法事业，切实做好党和政府联系书法家、书法工作者、书法爱好者的纽带和桥梁，为发展和促进中国书法艺术，为世界文化和世界和平作出应有的贡献。
张爱萍为何多次婉拒中书协主席之职？原来，张将军在外疗休期间，中央已有重担压在他肩上——他将出任国务院副总理、军委副秘书长，负责国防、军工与科技工作。更重要的是，张将军认为：无论做什么事，要干就专心致志干，就得干好，不能图虚名。所以，张爱萍坚持推荐舒同当中书协主席。
张爱萍不仅光昭翰墨，而且以“荐贤、让贤、不妒贤、不避嫌”作为自己的人生准则，并且身体力行。在他的革命生涯中，有十多次荐贤让职，仅1980年至1987年期间，就先后4次主动提出辞职让贤，还不拘一格地把一批批德才兼备、年富力强、精通业务的优秀干部提拔到各级重要领导岗位，充分彰显老一辈无产阶级革命家胸怀乾坤、心昭日月的博大胸襟，光明磊落、淡泊名利的崇高境界。
尽管重任在肩，工作繁忙，但只要有一点点闲暇，他仍然挥毫不辍，临池不止。他创作了不少作品，而且经常与叶剑英、魏传统、刘海粟、启功、欧阳中石等书家切磋书艺，给人们留下许多美好回忆。1994年，收入他生前许多墨宝的《张爱萍墨迹》出版。
