上海集训、苏州开战。由李铁领军的中国国家队即将迎来2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛40强赛A组最后四场比赛。中国足协主席陈戌源在去年年底进行的年度会议总结中便明确要求，提出了国足必须4场全赢，确保40强赛出线，争取12强赛出线的目标。铁家军能否达标，5月底到6月中旬的16天将迎接考验。
武磊从网友到队友国足最强阵已成？
作为国足唯一的海外球员，武磊在经历了长达10289公里、727分钟飞行后于5月18日晚间返回上海。稍作休整后，武磊在本周三便奔赴苏州与国家队会合。由于疫情的原因，武磊上一次与国家队队友并肩作战，还是2019年11月在阿联酋迪拜与叙利亚队进行的40强赛。此后，他缺席了国家队的6期集训和8场热身赛。
国家队主教练李铁曾透露，“虽然武磊远在西班牙，但每次我们都会把武磊拉进国足的群里，武磊仍然是我们很重要的成员。”实际上，在远离国家队期间，李铁曾在2020年2月时去过西班牙同武磊有过面对面的交流，并且李铁对武磊的能力和态度一直是比较认可的。
随着武磊的回归，加上本次集训征召的艾克森、费南多、阿兰、蒋光太和李可共五名归化球员，再辅以目前在中超各俱乐部的绝对主力、且处在当打之年的其他球员；媒体已经将这支队伍定性为：现阶段国足的“最强阵容”。按照球迷的话说：现在李铁可以征召的、应该征召的、能够征召的，基本全部都在这支队伍当中了。
主力框架已成进攻端存变数
随着武磊归队，国足的“料”已全部备齐，剩下的就看“大厨”李铁的了，过往还能用巧妇难为无米之炊做借口，如今则考验李铁如何在有限的时间做出一顿丰盛的大餐。由于之前经过了6次集训，加之平时也会亲临中超现场观战，李铁对于手下的二十几员战将已经非常熟悉。从5月17日在上海集训的11对11全场范围的对抗训练来看，所有球员都在各自擅长的位置上接受了教练组的考察。
从目前的情况来看，国足大概率会采用4-4-2阵型，其中主力框架已基本确定。中后卫组合蒋光太搭档李昂，一来李昂在新赛季状态不俗；另一方面，原本与蒋光太搭档的张琳芃，在严重受伤接受手术治疗后，尤其是在国足效力期间有明显失误，时常需要面对外界不必要的压力情况下，将张琳芃拉到右边路，与唐淼竞争一下右后卫位置，是个不错的选择；至于左边路，王燊超与李磊将会竞争一个主力首发位置。
中场方面，不管是蒿俊闵还是吴曦，抑或是两名防守型中场池忠国、李可，都是被安排在中路活动，张稀哲则是继续司职前腰，左前卫如果武磊身体和竞技状态不错就由其担纲，右边路费南多机会更大一些。至于锋线，艾克森与阿兰大概率搭档，但进攻端是存在一定变数的，这也决定着国足能否如愿完成任务。当然，李铁会依据球员的近期状态，尤其是进入苏州赛区后的表现，才会最终确定国足的先发配置。
武磊即插即用？融入团队是关键
武磊，作为目前这支国家队唯一的留洋球员，被外界期待是很自然的，毕竟在国内足坛时就背着“武球王”和“核武7”的名号。不过在过去的500多天时间里，武磊在西班牙也经历一个起伏，攻破巴萨城池、感染新冠、随队降级、失去主力位置、错失良机被批等等；甚至引发了外界对其是否还要继续留洋的讨论。
回归此次国家队的主题，武磊能否即插即用确实是赛前的一大热门话题。因为，除了与艾克森在上海海港队效力期间合作过外，费南多、阿兰、包括韦世豪等，武磊都是需要重新熟悉和适应的，如果想要在国家队的中前场打出配合，而不是单打独斗；因为，很多事情对于武磊来说，都是陌生的。
且不说武磊的竞技状态，至少他想要拿到一个主力位置，是需要和归化球员们展开竞争的。不过对武磊有利的是，此前他在国足取得的18个进球中，有6个是来自世预赛赛场。无论是对不丹（上一届世预赛）、马尔代夫和关岛这样的弱旅，还是对阵卡塔尔、叙利亚这样的劲敌，武磊此前都能为中国队摧城拔寨。
17个月李铁等来40强赛携8连胜迎真正考验
5月18日，李铁迎来了自己的43岁生日。自从2020年1月2日被任命为中国男足国家队教练以来，在等待了近17个月后，他率领的铁家军终于迎来了真正的考验。“创纪录”的热身赛8连胜，并没有赢得一面倒的欢呼声，反而在将中超第5轮广州队与河南嵩山龙门队，以及北京国安和河北队的比赛延期为40强赛让路后，引发全网热议，难道国足还怕关岛队不成？
球迷调侃，国足如此兴师动众，甚至不惜牺牲中超利益，不明白的人还以为对阵的不是关岛队是冰岛呢！区区一个关岛队当做世界杯决赛来踢了，这是李铁和中国队的悲哀。也许唯一能够证明的一点：足协和李铁心里都很虚，没什么底。加之，国足在上海的集训对媒体和球迷全封闭，更是引发外界好奇，中国队葫芦里还能卖什么药？
当然，由于太久没有国足的比赛，当官方宣布正式开售最后四轮的球票后，四场比赛的套票，以及首轮对阵关岛比赛的门票立即售罄，可见球迷对中国男足依然是投入了很大的“情感”。铁家军能否在外界的空前关注下有正常发挥，又会否发生“意外”，随后的四场比赛不能错过。
在世预赛40强赛A组重启之前，叙利亚队5战全胜15分领跑，中国队2胜1平1负积7分，与5战2胜1平2负的菲律宾队同分，马尔代夫队2胜3负积6分列第四，马尔代夫队5战皆负进2球失19球垫底。根据赛程安排，5月30日：中国vs关岛；6月3日：中国vs马尔代夫；6月09日：中国 vs菲律宾；6月15日：中国vs叙利亚；四场比赛都将在19点30分开球。
国足四对手各有麻烦期盼下周日大捷
在迎战国足之前，四个小组对手都有一定的变动。关岛队对主教练进行了更替，原教练卡尔-多德在执教球队三年又三个半月后，在今年4月16日辞职；前韩国国脚、高丽大学队主教练徐东沅在4月26日走马上任，5月30日与中国队的比赛就是他上任后的处子秀；值得一提的是，关岛队的国脚依然是以业余球员为大多数的。
马尔代夫队，由于受到印度的影响，他们国内疫情严重，队伍在5月13日集结后，无法在室外进行有球训练，只能暂时在室内进行力量训练。他们计划是在5月19日离开马累，然后争取在中转地进行短暂的集训后再前往中国。
菲律宾队在疫情期间也在实施归化球员计划，不过亚足联杯第一射手、西班牙归化球员马拉尼昂在程序上出现问题，大概率可能会缺席40强赛；但值得注意的是，此前菲律宾队已经喊出了要在中国拿下三连胜赢得出线权的口号。叙利亚队，现在也是缺兵少将，本周初，参加集训的只有8名球员，但他们是6月15日才与中国队过招，并且该队出线压力也不大。
5月30日19点30分，中国国家队将在苏州奥体中心与关岛队交锋。这将是国足时隔529天后再次迎来国际A级比赛，距离上一场世预赛40强赛则相隔了563天，而回溯上一次在主场的国际正式比赛更是间隔了598天—那一战，中国队在广州7-0大胜关岛队，杨旭完成大四喜，武磊、吴曦和艾克森各入一球。希望下周日，我们依然能够等来一场大捷！
