北京时间3月20日，世预赛国足对阵新加坡，主教练伊万科维奇参加了赛前新闻发布会，他表示国足的目标是冲击世界杯，艾克森身体有伤病，但是可以为球队带来帮助。
首先伊万科维奇评价了最近一段时间球队的备战情况，他表示：“早上好，感谢中国足协给我执教的机会，这是我第一次带队比赛，球队经过一段时间的磨合，也经过了一段时间的训练，调整了状态。希望全力赢下比赛，我们带着对新加坡队的最高敬意，我们看了新加坡队之前三场比赛录像，世预赛的对手都是有实力的，我们希望带着动力去全力争胜。我们很满意过去十天的备战，我们的队员对打法和战术有了充分的了解，表现出了好的凝聚力，注意力也很集中，新老球员都在全力备战。我们没有伤病，艾克森已经恢复，如之前所说，他即使没办法踢90分钟，但相信他的出场会给球队很大帮助。我在第一次媒体见面会时就说过，我们的目标就是冲击世界杯。过去十年亚洲足球发展迅速，又有了8.5个名额，我们没有退路和选择，一定会全力冲击。”
对于与新加坡的比赛，伊万表示：“在我丰富的执教生涯里，无论俱乐部还是国家队，使用的阵型和战术是多种多样的。我的目的是让球员踢出有感染力的比赛。现代足球对阵型的要求并不严格，要针对现有球员的能力、位置，设置相应的战术打法。我们为适应现代足球的发展，要求球队展现出凝聚力，三条线的距离控制合理，这是基本的战术要求。关键还是要坚持自己的理念，把对他们的要求在场上完美地展现出来。足球不存在真正的强队或者弱队，我们尊重对手，同时也尊重自己，带着决心踢比赛。排名不代表任何东西。我预计到比赛会很困难，也和队员说了，按照困难的比赛去备战准备。我们看了新加坡此前三场比赛，当然他们的新教练有自己的哲学和战术打法。”
