1896年，盛宣怀秉持“自强必先储才、储才必先兴学”的理念，创建了交通大学的前身南洋公学，学校从创建伊始就一直和国家民族的命运休戚与共，直接参与和见证了中华民族从屈辱走向富强的全过程。

    从辛亥革命到五四运动，从实业救国到新民主主义革命，从抗美援朝到学校西迁，从改革开放到走进新时代，交大125年的办学历程，既是中国现代高等教育曲折发展的历史缩影，又是近代以来中华民族寻求教育兴国之路的生动历史纪录。