摘要：在上海的历史地图上可以看到，在南京路（大马路）与河南路的交叉路口，清清楚楚的标着称之为“抛球场”的区片地名和弄堂地名。这里为什么被叫做“抛球场”，这“抛球场”是什么体育场馆吗
“抛球场”曾经是上海知名度很高的地名，一点也不逊于“泥城桥”、“八仙桥”等。1923年版《上海指南卷八城厢租界地名表》：
抛球场（英界）。即河南路中段。南至福州路，北至宁波路。
抛球场（英界）。亦一衖名。东通河南路，南通南京路（直一横一，均通）。
在上海的历史地图上可以看到，在南京路（大马路）与河南路的交叉路口，清清楚楚的标着称之为“抛球场”的区片地名和弄堂地名。
这里为什么被叫做“抛球场”，这“抛球场”是什么体育场馆吗？
1843年后，许多侨民来沪寻找机遇。1845年，英租界率先在上海建立，上海的侨民逐渐多了起来，于是，喜欢养马的英国人集资成立了一个“跑马总会”，跑马需要很大的场地，于是，跑马总会购进了相当于现在的河南路东侧，南京路与北京路之间的土地81亩，建立了一个跑马场，在一张1853年绘制的上海地图上，可以看到这个“park”（见图），它的形状不规则，有点像人的“胃”，就像现在的体育场一样，跑马场的周边是马道，中间的空地可以作为其他的运动场地，或建设为“park”，当时，上海侨民的人数不多，于是，跑马场中间的空地自然以花园为主，于是被叫做“park”，中国人称之为“花园”、“抛球场”，这里离开南京路很近，早期的南京路叫做“Park Lane”、“派克弄”、“花园弄”，南京路河南路口被叫做“抛球场”，均与这个跑马场有密切的关系。
1853年上海地图。左侧（北侧）是苏州河，上面的道路是Barrier Street ,即河南路，右侧是洋泾浜，就是现在的延安东路，东北方向椭圆形的“park”就是“抛球场”。
用81亩土地建设的跑马场，马道只有400米左右，对赛马来说，显然是太小了，更重要的是，1848年，英租界扩张成功，它的西界伸到了泥城浜，就是现在的西藏中路，租界面积从原来的830亩增加到2820亩，一下子增加了3倍多。租界的地价涨的很快，尤其是靠近外滩的地价涨得更快，于是，跑马总会把跑马场卖掉后，在新租界买进了一块约175亩土地，建设新的跑马场，据说，他们把旧的跑马场卖掉后的钱，除了足以支付新的跑马场的钱，许多股东还分到了不小的一笔钱。我找到一张1855年编制的《GROUND PLAN of FOREIGN SETTLEMENT at SHANGHAI》（《上海外国人租界地图》），在地图中可以看到，那个所谓的“抛球场”已经消失，此地部分已经建设为房子，在原来的“抛球场”之间出现了一条小路，叫做“Fives Street”，对应的中文名称叫做“抛球场弄”，不过，大多数《英汉字典》没有收录“fives”这个词，谁也不知道这个“fives”是什么东东，后来有好事者根据“five”而联想翩翩，把“fives”臆想为一种有5根门柱作为球门的球类运动，还把它译为“五柱球”，这样一来更乱套了，因为谁也不知道外国有哪一种球类运动使用5根门柱的球门，更不明白，这“五柱球”是一种什么样的球类运动。实际上《简明不列颠百科全书》收有“Fives”释文较长，抄录部分如下：
英式墙手球 fives 主要流行于英国的牆手球运动，其中又分伊顿墙手球、拉个比墙手球和温切斯特墙手球等。男学生有时随便用球击墙，逐步发展即成为这种球类运动。与其他的墙手球比较起来，英式墙手球所用的球小而硬，早先用皮革，现用塑料包裹。墙手球场地三面有墙，后场敞开。全场分为高场与低场，中间隔有一级矮阶。比赛时，双方各有两名运动员，都带皮护手套。一局开始，只有发球员一人立在高场。发球员投球，使之撞击前墙线上部分，然后撞击右侧墙，再落入下场。对方则可以选择所发的好球予以还击……
