曾是上海最负盛名的游乐场所
1882年,格农的种植园被无锡人张鸿禄(字叔和)购入,原本想给其母亲颐养天年,但其老母不幸在儿子购入园子后不久去世,于是张将园子重新布置后于1885年向社会开放,新园取名“味莼园”。
在张鸿禄先后经营下,张园成为当时上海最负盛名的游乐休闲场所:弹子房(相当于今天的保龄球以及法式桌球等)、影戏(电影)、髦儿戏(由青少年女艺人演出)、放焰火、照相馆等各项娱乐项目应有尽有。
当时在张园内还出现了类似于现在“激流勇进”的游乐设施,张园的游乐设施从现在的眼光来看也是毫不落伍的。
张园也曾见证中国近代史上许多重要事件的发生:时光回到1896年,一位年逾古稀的老人拖着老朽之躯在短暂逗留张园后远赴重洋,开启了他代表大清国访问欧美的行程,有人谩骂他是卖国贼、有人指责他是刽子手、有人嘲笑他一身痞子气、有人讥讽他洋务一场空……是非功过,洋务大半生的“纸糊匠”李中堂自有后人评说……