和长三角这几天飙升的气温一样，“满弦”开工的湖州已然“热辣滚烫”。
被网友称为“江浙沪第一天路”的沪苏湖铁路距离开通又近了一步。近期，沪苏湖铁路已开始全线铺轨，预计今年年底具备开通运营条件。沪苏湖铁路自上海虹桥站起始，穿越江苏省苏州市，最终抵达浙江省湖州市湖州站，其开通后湖州到上海的交通将发生历史性改变——由现在的2小时左右的行程缩短至仅需要40分钟。
与上海实现直接联通，这意味着湖州将成为长三角唯一一个到上海、南京、杭州均在1小时以内的高铁枢纽城市。
此前，湖州市主要负责人接受媒体采访时表示，“这种战略地位在长三角41座城市中实属少有。”
在今年的湖州市政府工作报告中，沪苏湖铁路也被提及：“湖州将紧抓沪苏湖高铁开通这一历史性机遇，加强与沪苏杭等地的对接合作，谋划建设南太湖沪浙合作发展区，奋力打造虹桥国际开放枢纽‘金西翼’，全面提升开放合作水平”。
一条城际铁路为何如此重要，能为湖州带来什么？它对湖州到底意味着什么？湖州在做哪些准备？
新格局：“十字型”高铁呼之欲出
进入四月的第一天，太湖南岸春意更浓。当天下午，由国铁集团上海局、上海市交通委、江苏省铁路办、浙江省发展改革委指导，上海铁路枢纽工程建设指挥部主办，中共湖州市委员会、湖州市人民政府承办的沪苏湖铁路“四季看变化”活动在湖州南浔站建设现场拉开帷幕。
澎湃新闻记者了解到，沪苏湖铁路各项建设目标正按预定节点目标有序推进。目前，全线路基工程仅剩松江南站和沪苏湖正线七宝至春申段。桥梁工程全线架梁已完成，剩余淀浦河申桥64m钢桁梁正在拼装，计划5月底完成。沪苏湖本线计划铺轨321.5公里已完成188.3公里。
按照计划，今年年底，沪苏湖铁路首发列车将由上海虹桥站引出，途经松江南、练塘、苏州南（汾湖）、盛泽、南浔、湖州东，最终抵达湖州站。
“沪苏湖铁路通车以后，湖州将全面建成一个350公里时速的实质性高速铁路网络。”湖州市轨道交通中心管理处处长徐桦指出，沪苏湖铁路将与既有的宁杭铁路、商合杭铁路、合杭高铁湖杭段（以下称“湖杭铁路”）共同构建“十字型”高速铁路网络。
沪苏湖铁路线路走向示意图。来源：中国铁路
事实上，湖州花费了整整15年来构建高铁网络骨架，每一步都让湖州离“长三角之心”更近一步。
2009年，宁杭高铁开工建设，2013年正式投入运行，北起南京，南至杭州，在湖州境内设长兴、湖州、德清三座车站。自此湖州正式迈入高铁时代，实现20分钟到达杭州，1小时通达南京，并同步融入长三角一小时城市圈。
湖州开通的第二条高铁——商合杭高铁，使得湖州至合肥的行程时间大幅缩短，不再需要绕行南京，行程时间从原来的2个多小时减少至约1个小时，这一重要线路的开通，标志着湖州“十字型”高速铁路网络开启了重要一横。
时间来到2022年，作为第19届杭州亚运会的重要配套工程的湖杭铁路开通运营，从既有湖州站引出，经湖州市南太湖新区、吴兴区、德清县，杭州市余杭区、西湖区、富阳区和桐庐县，跨富春江后引入杭黄高铁桐庐站。徐桦表示，对湖州而言，随之带来的是被加密的“十字型”高速铁路网的南下通道。
沪苏湖铁路俯瞰图。陆志鹏摄
